厄除けで名を知られる佐野市に古くから伝わるのは、“耳”を模したうどんを、たっぷりの野菜と共に煮込んだ「耳うどん」。「悪い話が耳に入らないように」「いい話が入ってくるように」と、一年の無病息災を願った正月料理だ。一晩寝かせた耳うどんはたっぷりとダシを吸い、モチモチとして歯ごたえがいい。おふくろは、エビや卵焼きなど豪華な具材で飾って振る舞ってくれた。