YOSHII:これまでの国際試合でﾀｰﾆﾝｸﾞﾎﾟｲﾝﾄになったｹﾞｰﾑはありますか。ﾊﾞﾚｰに対する考えが変わるような…。あるいは新たな自分に出会えたような。
YAMAMOTO:あります。去年の世界選手権のﾌﾞﾙｶﾞﾘｱ戦です。ｱﾙｾﾞﾝﾁﾝで開催された大会で、日本は第一次予選は突破したものの、第二次予選ではｲﾀﾘｱ、ｱﾙｾﾞﾝﾁﾝに負け、残るﾌﾞﾙｶﾞﾘｱに勝っても決勝ﾗｳﾝﾄﾞには進めない試合だった。まあ、消化試合みたいなもんです。普通なら、当然、ﾓﾁﾍﾞｰｼｮﾝも落ちますよね。しかもその時、僕は、脛(すね)が疲労骨折の寸前まできていて、ﾄﾞｸﾀｰｽﾄｯﾌﾟがかかっていた。でも、僕はこの試合にどうしても出ておきたかった。もちろん、最後の試合だからこのまま終わりたくないという気持ちもあったけど、ﾌﾞﾙｶﾞﾘｱはｱﾃﾈ五輪の最終予選で当たる可能性のあるﾁｰﾑだったからです。ﾌﾞﾙｶﾞﾘｱ戦で、本当の自分を試してみたかった。試合内容は厳しいものでした。ｼｰｿｰｹﾞｰﾑが続き、ｾｯﾄ数も2-2。第5ｾｯﾄに入って日本が11-9に引き離された時に、ｾｯﾀｰに｢全部自分に上げてくれ｣と要求したんです。夢中で打ちましたね。気がついたら17-15で日本が勝っていた。自分でも、どうしてそんな行動をとったのか明確には答えられません。ただ、納得して終わりたいという気持ちが突き上げてきて、｢全部自分に持って来い｣と言っちゃったんです。ｽｰﾊﾟｰｴｰｽというﾎﾟｼﾞｼｮﾝですけど、ｺｰﾄ内は先輩たちばかりだし、自分のﾌﾟﾚｲに自信はないし、それまではﾄｽを上げられたら打つ、という感じだったけど、｢全部自分に上げてくれ｣なんて恐ろしいことは言えませんでしたから(笑)。でも、あの試合をきっかけにして、自分のﾌﾟﾚｲにある程度、自信が持てるようになったし、ﾊﾞﾚｰへの取り組み方もちょっと変わってきました。
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