YOSHII:「吉田道場」ではキャンプに行ったりバーベキュー大会も開催しているみたいですが、原点は吉田さんが子供時代を過ごした愛知県の大府道場ですか。
YOSHIDA:そうです。僕は小学校4年生から柔道をはじめたのですが、柔道をやりたいというより、そこに集まる友達と遊ぶことの方が楽しかった。遊ぶことが楽しかったから道場に通っていた、といってもいい。僕は柔道によって精神も身体も育てられたと思っていますけど、原点はやっぱり大府道場。柔道の裾野を広げて行くためには、まずは子供たちに楽しんでもらう環境を作ること。礼節や技を教えることも大事だけど、柔道に自然に足を向く雰囲気がなければ長続きしない。だからうちの子供たちは、キャンプやバーベキュー大会をやるとほとんど全員参加ですね。いや、道場の子供の数より参加者が増えるのが不思議(笑)。子供たちは、掛け値なしに可愛い。
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