神戸新聞の７日間
[記者たちが見た1･17]
◆震災当日
兵庫区にある自宅2階で睡眠中だった山根は地震発生直後､すぐに電話に飛びつき､会社に連絡をしようとしたが電話が使えない｡
ふと､1階にも電話がある事を思い出し､急いで駆け下りた｡
妻が身内の誰かと安否を確かめ合っていたが､受話器を奪い､すぐに会社へ電話をかけた｡
1回…2回…ｺｰﾙが鳴る｡繋がった｡
山根｢記者全員呼び出せ!｣
自宅を飛び出した山根は､街の奇妙な静寂に戸惑った｡火の手が上がっているのに何の物音もしない｡
凄まじい状況を目の当りにした山根の頭に浮かんだのは､｢号外を出さんといかん｣ということだった｡
そこから､JRの線路沿いに､元町駅､三宮駅…と､ひたすら新聞会館を目指した｡
しかし､三宮に近づけば近づくほど､状況がどんどんひどくなっていった｡非常ﾍﾞﾙが鳴り響き､阪急のﾚｰﾙは垂れ､ﾋﾞﾙは倒れて煙が出ていた｡山根は足を早めずにはいられなかった｡
三宮の凄まじい状況を目の当りにしながらも､ようやく新聞会館に到着し､通用門から入った｡通用門付近から見える新聞会館はﾋﾞﾙの壁が崩れ､階段を瓦礫が埋尽くしているような状態だった｡
編集局へ辿り着いた山根の目に飛び込んできたのは､いつもは整然と並んでいる整理部のﾃﾞｽｸがぐちゃぐちゃに躍りだしている状態だ｡
｢ｵｲ､これを早く片付けろ､元に戻せ!｣
と言いながら､山根は社会部のほうへ向かい､すぐに周囲に号外を出す話を始めた｡
しかし…｡
社員:｢新聞は出せません｣
山根:｢いつになったら出せるんや｣
社員:｢当分出せません｣
山根:｢当分というのは?｣
林:｢かなり長いｽﾊﾟﾝの当分です｡ひと月､ふた月の当分じゃありません｣
このときの様子を山根は次のように振り返る｡
｢新聞社が新聞を出せないということは､新聞が死ぬということであり､企業が息絶えることを意味する｣
何か手段は無いだろうか…｡その時山根の頭に浮かんできたのが前の年に､京都新聞と結んだある協定だった｡
相互協定…
神戸新聞と京都新聞との間には震災の1年前に結んだ｢緊急事態発生時の新聞発行援助協定｣という協定があった｡
その第一項目には｢いずれかの社において､地震の発生により､新聞の製作あるいは印刷が不能になるか､その恐れがある緊急事態が発生した場合､当該社の新聞発行が継続できるよう､相互援助の精神に基づき全面的に協力し合う｣
これが駄目なら､新聞は作れない…意を決した山根は､決死の行動に打って出る｡
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