番外編:それからしばらく経った2月末のある日
朝から一点の曇りもない透き通るような光に包まれた青空。僕は成田空港にいた。A子のﾛﾝﾄﾞﾝ行きを見送るためだ。彼女の乗るANA NH201便はすでに第1ﾀｰﾐﾅﾙに到着していた。すこし恨めしい視線を投げかけた瞬間、僕の携帯が奏でた。
｢もしもし?｣
A子だ。
｢もしもし。もう着いてる?｣
｢着いてるよ。今ｽﾀﾊﾞに着いたところ｣
｢ごめんね。準備が遅れちゃって。今空港に着いたから｣
｢わかった。待ってるよ｣
A子が息をはずませながらｽﾀﾊﾞに姿を現したのはそれから5分後だった。あと1時間でA子は日本を離れてしまう。A子から留学の話を聞いて以来、僕は何度もｲﾒｰｼﾞﾄﾚｰﾆﾝｸﾞを積み重ねた。落ち着いて見送る訓練をしたのだ。
｢ごめんね。準備出来てたつもりだったけど、今日になってﾊﾞﾀﾊﾞﾀしちゃって｣
｢いいよ。今日は見送ることが一番の目的だから｣
｢何飲んでるの?｣
｢ｶﾌｪﾓｶのｼｮｰﾄだよ｣
｢じゃあ私も同じの買ってこよ｣
｢いいよ、買ってくるよ｣
｢ありがとう〜｣
ﾛﾝﾄﾞﾝまで12時間半かかるだとか、両親を説得したとか、友達におみやげを頼まれたとか、どうでもいいような話題で、貴重な時間はあっという間に過ぎてしまった。
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