#114 ｽﾀｯﾌからのﾒｯｾｰｼﾞ
■ﾀﾞﾁｮｳというと皆さんはどんなｲﾒｰｼﾞを持たれるでしょうか? ほとんどの方は｢大きい鳥｣とか｢大草原で走っていそう｣など､野生的なｲﾒｰｼﾞがあると思います｡まさかﾌﾗﾝｽで､それもﾊﾟﾘの近郊でﾀﾞﾁｮｳがいるとは夢にも思わないですよね｡私も取材前はそう思っていました｡ところが､そのﾀﾞﾁｮｳがいるという牧場へ案内されるとまさに｢広大｣と言うに相応しい一面の麦畑を越えた先にいるではありませんか! ﾀﾞﾁｮｳ､ﾀﾞﾁｮｳ､ﾀﾞﾁｮｳ……｡そこで､牧場を経営しているﾎﾞﾝﾄｩｰﾙさんに中を案内していただいて､早速ﾀﾞﾁｮｳと対面することになりました｡よく見ると､大きな潤んだ瞳に落ち着きのない首の動きが妙に可愛らしく､想像より人懐っこい印象を受けました｡しかし､調子に乗って触ろうとするとご主人に止められ､｢ﾀﾞﾁｮｳはいつまでも野生の性質だから危ないよ｣と言われました｡お話を聞くと､なんとﾀﾞﾁｮｳの蹴る力は400ｷﾛあるのだとか｡そんな力で蹴られたら……と考えただけで怖くなってしまいました｡
そんなﾀﾞﾁｮｳに囲まれて生活しているﾎﾞﾝﾄｩｰﾙさん｡もともとは穀物を作っている農家をやっていたのですが12年前に読んだ雑誌にｱﾌﾘｶの記事が載っていたのがｷｯｶｹでﾀﾞﾁｮｳ飼育を始めたのだといいます｡｢ﾌﾗﾝｽで誰もやっていないﾀﾞﾁｮｳの飼育をしてみよう!｣と｡最初は周りの人々に猛反対されたそうですが､ﾎﾞﾝﾄｩｰﾙさんは信念を貫き､ﾀﾞﾁｮｳを育て続けました｡そして今ではﾌﾗﾝｽ中のﾚｽﾄﾗﾝやお肉屋さんにﾀﾞﾁｮｳの肉を卸しているのです｡
ここの農場ではﾀﾞﾁｮｳを卵から大切に育てているのですが､丁度取材に伺った時に卵からﾋﾅが孵る瞬間に立ち会うことができました｡真っ暗にした部屋の中で卵にﾗｲﾄを当て､ｸﾁﾊﾞｼの影が見えたらもう生まれる合図｡ﾀﾞﾁｮｳの卵の殻は堅いので､ここでは人間が卵にﾋﾋﾞを入れて出るのを少し手伝ってやるのだそうです｡すると中から震えながらﾋﾅが顔を覗かせ､一生懸命卵から出ようとするのです｡そのまま半日くらいで完全に卵から出て立つようになるのだそうです｡まさに生命の神秘!
ﾎﾞﾝﾄｩｰﾙさんにﾀﾞﾁｮｳを育てる中で一番大変なことを聞くと､｢きちんと真っ直ぐに育つこと｣とおっしゃいました｡ﾀﾞﾁｮｳはとても成長が早い生き物で､特に骨は生まれてから2､3ヶ月の間でぐんぐん伸びます｡筋肉はその成長に追いつけず､ﾍﾀをすると関節が曲がってしまい､死んでしまうのだそうです｡だから､1羽1羽大切に大人になるまで育てるんだ､とﾎﾞﾝﾄｩｰﾙさんは教えてくれました｡彼のﾀﾞﾁｮｳに対する愛情はこれからも､変わることはないのだと思います｡
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