#88 ｽﾀｯﾌからのﾒｯｾｰｼﾞ
■今回取材したﾑｰｽﾞ川は､ﾌﾗﾝｽのｱﾙﾃﾞﾝﾇ高原を水源とし､ﾍﾞﾙｷﾞｰを経由して､ｵﾗﾝﾀﾞのﾛｯﾃﾙﾀﾞﾑ港で海に辿り着くという大きな川でした｡その上流寄りにある沿岸の町は､夏になると釣り人でいっぱいになる事で有名な場所｡毎年､稚魚が放流され､川の清流で育った獲物を狙ってやって来る釣り人は数多く､中には竿一本で魚を釣り上げるﾌﾟﾛの漁師も存在するほど､この川には､たくさんの淡水魚が棲んでいるのです｡しかし､今回取材した時期は､冬の真っ只中｡一般的に､冬の寒い時期ほど魚に脂が乗っていて旨い､などと言いますが､果たして冬の寒空の下釣り人が現れるのか､魚が釣れるのか､そんな心配の中､それでも無事釣り上げるｼｰﾝを撮れる事を信じて撮影を始めたのが､今回の取材だったのです｡
撮影の日｡ようやく日が昇り､明るくなり始めた午前8時頃｡毛皮の衣装に身を包み､まるで狩をする猟師のような格好をした漁師がﾑｰｽﾞ川に姿を見せ､私達撮影班に向かっていきなり言った一言｡それは｢今日は釣れそうにないな…｣というものでした｡彼が､列をなして空を飛んでいく渡り鳥を見ながら言うには､｢あの渡り鳥は1羽で800ｸﾞﾗﾑもの餌(魚)を食べる｡あいつらが､こうやって川の上を飛んでいくということは､もう餌を食べたということ｡こんな日には､魚が釣れない｣という事なのです｡地元の漁師は､長年の経験と勘から､身体で天候を読み､その日の収穫を知る｡この言葉に､我々撮影班は大きなｼｮｯｸを受けながら､それでも釣れることを信じ彼らの姿を追いかけました｡そして､身体を堅くして寒さに耐えること数時間…ｽﾀｯﾌの中に､早くも諦めかけた人間が出た頃に､見事釣り上がったのが番組で紹介している80ｾﾝﾁ級の魚でした｡これには､地元の漁師も大喜びで､嬉しさの余り歌まで歌ってしまうほど…しかも､その魚の思わぬ大もの振りに､釣りを見守っていただけの我々ｽﾀｯﾌも､自分が釣り上げたかのように大喜びしてしまいました｡恐らく､この嬉しさが癖になって､皆､釣りを辞められなくなるのでしょうね｡
さて､料理の話ですが､白身の魚なので味は淡白でしたが臭みもなく､脂が乗っていて､ｴｼｬﾛｯﾄと白ﾜｲﾝ､生ｸﾘｰﾑで作ったｿｰｽと共に食べると､非常に良い味を出していました｡しかし､食事中の彼らが話題にするのは､やはり料理の事よりも釣りの話｡もちろん､皆料理に満足していたようですが､彼らにとって一番楽しいのは釣りの話題なのでしょう｡それが､この日のように大きな獲物を釣り上げた日であれば､それが一番の｢酒の肴｣になるのは､世界中何処に行っても同じなのかもしれません｡
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