私は今の夫の仕事の都合で来日しましたが、暮らすうちに日本や日本文化が大好きになり、2023年に日本国籍を取得しました。日本に住んで25年以上経ちますが、それは間違いなく人生で一番幸せな瞬間でした。
最近日本では外国籍の住民や観光客が増え、どう共に暮らしていくかを考える必要があります。そこで大切なのが「アイデンティティ」で、その定義は、自分自身で「私は何者か？」を決めることができる、ということです。私には日本で生まれ育った3人の娘がいて、特に長女はアイデンティティについて悩みました。「自分のアイデンティティは日本人」と思っていても、見た目の違いから「日本語が上手ですね」と言われることで自らのアイデンティティを否定されているように感じ、日本が生きづらいと思うようになりました。
誰もが生きやすい社会を作るためには「そのままの自分を受け入れること」と「その自分を受け入れてもらえること」が必要です。それを妨げるのが「無意識の偏見」で、気を付けないと「思い込み」や「決めつけ」につながり、悪気がなくても相手を傷つけてしまうことがあります。
日本は本当に暮らしやすい国だと思います。周囲の人に関心と敬意を持ち、もう一歩踏み出したら、さらに多様な人たちが「暮らしやすく生きやすい」と感じられると思います。違いを怖がらず、受け入れ理解する姿勢を持つことで、相手を知りたいという気持ちがきっと伝わるはずです。