上段左から）囲碁将棋 / いぬ / カナメストーン / 金属バット / 黒帯 / ザ・パンチ / タモンズ中段左から）ちょんまげラーメン / デニス / 流れ星☆ / ななまがり / 2丁拳銃 / 母心 / はりけ～んず
下段左から）ハンジロウ / ヘンダーソン / マシンガンズ / モンスターエンジン / 吉田たち / ラフ次元 / リニア
結成16年以上の漫才師たちが渾身（こんしん）のネタでしのぎを削る漫才賞レース『THE SECOND～漫才トーナメント～』。ついに昨年末より始動した第4回大会では2025年12月1日にエントリーの受付を開始し、2026年1月6日をもって受付を終了。この1カ月余りの間に数多くの漫才師が続々とエントリーした。
昨年12月25日にリリースしたエントリー中間報告では、大会常連のマシンガンズ、第2回大会準優勝のザ・パンチ、第3回大会準優勝の囲碁将棋、また、『M-1グランプリ2025』で敗者復活戦から決勝戦へと勝ち上がり脚光を浴びたカナメストーンといった面々が参戦を表明して注目を集めたが、それ以降もエントリーは後を絶たず、最終的に大会史上最多となる152組のベテラン漫才師たちが、“THE SECOND第4代王者”の座を獲得するべく名乗りを上げた。
前述の4組に加え、第2回大会ファイナリストのタモンズ、ななまがり、ハンジロウ、ラフ次元、過去3大会で「ノックアウトステージ」に進出した経験を持つアモーン、LLR、エル・カブキ、祇園、ジャルジャル、スリムクラブ、Dr.ハインリッヒ、ツーナッカン、天津、ドドん、流れ星☆、2丁拳銃、三日月マンハッタン、モダンタイムス、ヤング、また、テレビバラエティーなどで活躍中のトータルテンボス、スカチャン、そして『ダブルインパクト～漫才＆コント 二刀流No.1決定戦～』2025年ファイナリストのセルライトスパらがエントリーしたことは既報の通りだが、その後もさらに、そうそうたる顔ぶれが次々と出場を宣言。
『THE SECOND』史上唯一、第1回大会から第3回大会まで3年連続で最終決戦「グランプリファイナル」出場を遂げている金属バットや、昨年の第3回大会で「グランプリファイナル」初進出を果たして注目を集めたはりけ～んず、モンスターエンジン、吉田たちといった歴代のファイナリストのほか、過去に「ノックアウトステージ16→8」に進出した経験を持つダブルアート、母心、ヘンダーソン、リニア、ロビンフット、「ノックアウトステージ32→16」進出経験を持つ三拍子、シャンプーハット、ショウショウ、スーパーマラドーナ、タナからイケダ、チャーミング、トット、フルーツポンチ、本田兄妹、レイザーラモンら、歴戦の強豪たちが名を連ねた。
さらに今年初出場となる漫才師にも気になる顔ぶれがずらり。まず特筆すべきは、2026年に結成16年目を迎え、『THE SECOND』への出場資格を得た漫才師たち。昨年末のエントリー中間報告では前述のカナメストーンをはじめ、キャメル、シマッシュレコード、トップ・シークレット!!、モンスーンらが名を連ねていたが、他にも続々と結成16年目の漫才師が初参戦を決めたことが明らかに。
2019年から2021年まで3年連続で『M-1グランプリ』決勝進出を果たし、昨年6月“インディアンス”から改名して世間をにぎわせたちょんまげラーメンや、『M-1グランプリ2025』で準決勝に進出し、敗者復活戦でも注目を集めた黒帯、『キングオブコント2022』ファイナリストのいぬ、“怪談芸人”としても活躍中のデニスらが初エントリー。2025年に『M-1グランプリ』のラストイヤーの戦いを終えた彼らが、2026年、『THE SECOND』という新たな目標に向かって動き出す。
また、“野沢雅子”のものまねネタで知られる結成22年目のアイデンティティ、『キングオブコント2013』準優勝の実績を持つ結成19年目の鬼ヶ島ら、満を持して初出場を果たすベテラン勢にも要注目。これまで以上に多彩なスタイルの漫才が繰り広げられる、予測不能なお笑い賞レースが期待できそうだ。
2月13日（金）開幕！注目の「選考会」は、1月18日（日）10時よりFANYチケットにて発売開始
今大会『THE SECOND～漫才トーナメント～2026』ではこの後、初戦となる「選考会」を東京・大阪の2会場で開催。「東京選考会」は2月13日（金）・14日（土）・15日（日）、渋谷・CBGKシブゲキ!!にて、「大阪選考会」は2月27日（金）・28日（土）、難波・YES THEATERにて行う。観覧チケットは、全公演いずれも１月18日（日）午前10時より、「FANYチケット」にて発売開始（前売 2500円 ※全席指定）。各選考会の出場者やタイムテーブルなどの詳細は、番組公式サイトでも公開中だ。
この「選考会」を経て、昨年のファイナリストで参加表明するシード組と選考会で選出された計32組が、1対1のタイマン形式で漫才バトルを展開する本戦トーナメント「ノックアウトステージ」へ進出。32組から16組に絞られる「ノックアウトステージ32→16」が3月に、16組から8組に絞られる「ノックアウトステージ16→8」が4月に行われ、そして5月、東京・お台場のフジテレビ本社より全国ネットで生放送される運命の最終トーナメント「グランプリファイナル」にて、熱き漫才バトルが繰り広げられる。初代王者・ギャロップ、2代目王者・ガクテンソク、3代目王者・ツートライブに続いて、栄えある『THE SECOND』4代目王者の称号を手にする漫才師は、果たして――！？
数々の爆笑と感動を巻き起こした過去3大会に引き続き、新たなるドラマが生まれること必至の『THE SECOND～漫才トーナメント～2026』。過去最多の152組がエントリーを果たし、これから約4カ月にわたって繰り広げられるベテラン漫才師たちの熱き戦いを、どうかお見逃しなく！！