脚本家をしている母の影響が大きいと思います。僕が幼いころから、母は昼の帯ドラマの脚本などを中心に仕事をしていて、そんな姿が幼心にとても充実して見えていたんです。 たまにドラマの撮影現場に連れて行ってもらう機会があり、母だけではなく、現場で働くキャストやスタッフの皆さんがとにかく楽しそうに仕事をされていて、僕も将来この世界で仕事がしたいと漠然と考えるようになりました。

高校・大学時代、『踊る大捜査線」のドラマが大ヒットして映画化されたり、木村拓哉さん主演の『HERO』やバラエティの『めちゃ×2めちゃイケてるッ!』が一世を風靡したりして、当時は常にフジテレビが面白いことの中心にいるような印象がありました。今でもその印象が脳裏に焼き付いていて、あの頃のようにフジテレビをこれから盛り上げていきたいという気持ちで自分を鼓舞しています。

7年という長い時間を過ごした営業局スポット営業部では、ビジネスマンの基礎をみっちり学ばせてもらいました。あまり知られていないのですが、テレビ局の収益源の大きな部分を担うのがこのスポット営業部なんです。仕事内容を端的に言うと、広告代理店を通してクライアント企業にCMの枠を売る仕事なんですが、入社5年目のころにはプランナーとして数百億円のお金を動かしていましたね。テレビ局では制作部門が注目されがちですが、僕自身は、営業局時代に培った「リアルにお金を稼ぎ、会社に収益をもたらす」といったノウハウが今の仕事でも役立っています。

夢の企画書を具現化していくことが一番の醍醐味だと思います。映画作品を一つの会社にたとえれば、僕らプロデューサーは「夢を持った社長」ですね。現在10人のプロデューサーが在籍していますが、それぞれが単独で案件を動かしています。ただ僕を含め、全員が亀山さんや石原さんのように飛び抜けた才能をもっているわけではない。自分たち自身だけで素晴らしいアイデアを発揮して作品を作るのではなく、信頼できる監督や脚本家、音楽作家など各部門のエキスパートの力を借りながら作品をまとめあげ、それをどうやって売っていくかを考えるのもプロデューサーの仕事です。夢を具現化する中でプロの技を身近で見られることも、やはりこの仕事の醍醐味でもありますね。

インターネットの台頭とともにテレビの力が弱っている中で、やはりテレビ局において放送外収入は重要になってきています。ドラマは視聴率の良し悪しで評価こそされるものの、実際の収益自体にすぐに結びつくわけではない。しかし、映画はビッグビジネスなんですね。ヒット作になって興行収入が伸びれば伸びるほど、会社の利益に貢献することができる。営業局で長年ビジネスに触れてきた僕にとっては、そういった面でも映画の制作に魅力を感じています。

たとえば『劇場版「鬼滅の刃」無限列車編』の大ヒットは、まさにコロナの影響だろうと推測しています。というのも、この情勢でハリウッド作品の公開が一気に止まってしまった。シネマコンプレックスで上映中の作品数を見ても普段の半分ほどしかなく、さらにその大半が『鬼滅の刃』を流している。つまり、本来だったら話題が分散するはずが、一極集中している状態なんです。もちろんコロナ禍でなくても凄まじいヒットはしていたと思いますがここまでの数字は難しかったでしょうね。
そして世の中の情勢によって人々が映画に求めるものはやはり変わっていると感じます。ただ、どんな状況下でも、驚きや楽しさというものは普遍的なものですから、変わらず面白い映画を提供し続けていきたいですね。