任侠ヘルパー
- 第五話 -
｢地域交流会｣が迫るなか､利用者､ﾍﾙﾊﾟｰらは歌の練習に励んでいた｡そんなところへ､さくらが小澤の車椅子を押して見学にやってきた｡すると彦一は､さくらの前ににじり出て､自分と話がしたいのか､と凄む｡止めに入った園崎や和泉を振り切り､介護に嫌気がさして死のうとしたのに､これみよがしに夫の世話をしていい人ぶっているんじゃねえ､と暴れながらほえ続ける彦一｡そして､自分を捨てて､どれだけ楽しい人生を送ってきたのか聞かせろ､とさくらに迫ったとき､さくらの手が彦一の頬を打った｡一瞬の静寂の後､彦一はその場を立ち去った｡
海辺にやってきた彦一の元に､再び晶が現れる｡さくらとの一件を知る晶は､親に捨てられたお返しに今度は親を捨てるのか､と皮肉交じりに話す｡そして､自分も親を捨てたが､どんなにこじれても親子は親子だ､と諭す｡そんなふたりのやりとりを､涼太が見ていた｡
夜､｢ﾀｲﾖｳ｣に戻った彦一が小澤の部屋の前に立っていると､なかで何かが倒れる音がした｡急いでﾄﾞｱを開けると､さくらが倒れていた｡そこへ駆けつけた晴菜が､今は看護士が不在だと告げる｡救急車を呼ぶ間も惜しいと判断した彦一は､さくらをおぶって近所の診療所へ運び込む｡
診療所を開けさせ診察してもらった結果､さくらは過労だとわかる｡内心安堵した彦一に､点滴をしながらﾍﾞｯﾄﾞに横になったさくらが｢あんたに､ずっと謝りたかった｣とついに語りはじめる｡彦一を残し家を出たこの28年間､毎日､彦一を迎えに行こうと思っていたが､体を壊し入退院を繰り返していたため行けなかったのだと明かす｡小澤は､そんな自分を支え続け､元気になったら彦一を迎えに行こうと言ってくれていた､とも話す｡そして､30年近く経ったが彦一に再会できたことで今後も小澤とやっていこうと思えた､と涙ながらに話す｡彦一は､静かに母の言葉を聞いていた｡
｢ﾀｲﾖｳ｣に戻った彦一は､小澤にさくらの無事を報告｡そして､肩を貸しﾄｲﾚの介助をする｡そんな彦一に小澤は､彦一が立派に育ったことを喜び､そして､さくらを奪ったことを謝罪した｡すると､彦一は､ﾄｲﾚの外に出るとﾄﾞｱを閉め､さくらを支えてくれたことに礼を言い､これからもよろしくお願いします､と小澤に向かい頭を下げる｡その声は､涙に震えていた｡
そして､｢地域交流会｣当日｡さくらと小澤は､一緒に入れる施設が見つかり､｢ﾀｲﾖｳ｣を出ていった｡ふたりを見送りにいった晴菜が戻ると､彦一は穏やかな表情で礼を言う｡さまざまな催し物が行われ会が賑わいを見せるなか､彦一はりこに､さくらの手のﾔｹﾄﾞは､幼い自分をかばってできたものだと話す｡
｢交流会｣にやってきて涼太と楽しい時間を過ごした晶は､自宅へ戻ると､ﾊﾟｿｺﾝに向かい何かのﾁｪｯｸｼｰﾄに書き込みをはじめる｡そこには､｢若年性認知症｣とあり…｡
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