#127 ｽﾀｯﾌからのﾒｯｾｰｼﾞ
■今年もｸﾘｽﾏｽの時期がやってきました｡ﾖｰﾛｯﾊﾟでは､ｸﾘｽﾏｽｲｳﾞの24日から1月6日までｸﾘｽﾏｽ休暇を過ごします｡この番組でも､毎年恒例のように､各地でどんな風にｸﾘｽﾏｽを過ごしているのかを取材していますが､今回の取材地は､本土とは離れたｺﾙｼｶ島｡どんなｸﾘｽﾏｽの夜を過ごすのか､ちょっと期待していました｡今年訪れたのは､ｺﾙｼｶ島の東海岸｡南北に長いｺﾙｼｶ島のちょうど中間辺りに位置するｱﾚﾘｱという町でした｡ここには､もうほとんど湖に近いと言って良いほど穏やかなﾃﾞｨｱﾅ湾があります｡細長い半島が海側に回りこんでいる地形で､海と繋がっている部分はほんの少し｡そんな場所で､ﾌﾗﾝｽのｸﾘｽﾏｽには欠かすことが出来ない｢牡蠣｣の養殖が行われていたのです｡
さて､ここで素朴な疑問｡｢何故､ﾌﾗﾝｽではｸﾘｽﾏｽに牡蠣が食べられるのか?｣実は､この疑問を養殖場の人にも､ｺﾙｼｶの料理研究家の人にもぶつけてみたのですが､返ってきた答えは｢収穫の時期だから｣｢旬のものだから｣というものでした｡ｺｰﾃﾞｨﾈｰﾀｰ曰く｢やっぱり､こういうおめでたい時期には､旬の美味しいものを食べたいもの｡牡蠣といえばﾌﾗﾝｽでも､そんなに安いものではないので､こういう年末年始のめでたい行事にかこつけて､皆で食べるﾊﾟｰﾃｨなどの席で食べるようになったのではないか｣という事でした｡まあ､納得いくような､いかないような答えとなってしまいましたが､とにかく間違いなく､ﾌﾗﾝｽのｸﾘｽﾏｽに牡蠣は付き物のようです｡以前､ﾌﾞﾙﾀｰﾆｭ地方でやはり牡蠣の養殖場を取材した時にも､生の牡蠣を貝殻に入れたまま山のように積み上げて､ｸﾘｽﾏｽﾂﾘｰの如く飾ったﾎﾟｽﾀｰが貼ってあったのを思い出します｡番組の中で紹介した食事ｼｰﾝをご覧になってもお分かりのように､ﾌﾗﾝｽの人もｺﾙｼｶの人も､生のままでもｸﾞﾗﾀﾝにしたのでも､牡蠣をよく食べる事食べる事｡びっくりです｡そういう自分も､こんな良い機会はないと思い､取材の打ち合わせ時の昼食代わりに､そして取材後の夕食代わりに､思い出しながら数えてみると30個近くの牡蠣を食べてしまいました｡もう本当に､ﾃﾚﾋﾞでご覧になっているだけの方にはｽｲﾏｾﾝって感じです｡ただ､それにはまた訳があり､この養殖場で育てられている牡蠣は､他の養殖場のものより大粒で厚みがあり､甘みも多く､今まで食べていた牡蠣とは､また違った味わいがあったからなんです｡これは養殖の方法に理由があり､湖のように周りを陸地で囲まれたﾃﾞｨｱﾅ湾｡その地形を利用して水温や水深､海水の濃度までを調節した養殖方法｡その2つの環境を最大限に利用して､他の養殖場では2〜3年かけて育てるところを､わずか10ヶ月で牡蠣を育てているからこそ､こんなに肉厚の牡蠣が出来るんだそうです｡まあ､こういう牡蠣が手頃な値段で､しかも身近な所で手に入るような環境にいれば､日本でもｸﾘｽﾏｽに牡蠣をたらふく食べてみよう､なんて事を思うのかもしれませんね｡ちなみに､この養殖場では､この時期だけで､1年の半分近くの収入があるんだそうです｡という事は､それだけｸﾘｽﾏｽの時期に牡蠣が食べられているということ｡本当にﾌﾗﾝｽの人は牡蠣好きなんですね｡
まったくの余談ですが､やはり取材でﾊﾟﾘに行き､一度にひとりで60個もの牡蠣を食べて､周りに止められた牡蠣好きのﾃﾞｨﾚｸﾀｰを知っています｡まあ気持ちは分からなくはないですが､いかに美味しくとも､やっぱり食べ過ぎはよくないですよね｡美味しいものは程ほどに味わって､その余韻も楽しむ｡こうありたいものです｡
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