5月に行われた「2004アテネオリンピック　バレーボール世界最終予選」で柳本監督率いるバレーの全日本女子は、6勝1敗の1位通過で、みごとアテネへの出場権を獲得し、2大会ぶりの五輪出場が決定した。
　フジテレビはアテネ五輪本番の前哨戦ともいえる「ワールドグランプリ　バレーボール2004」をゴールデンタイムで中継放送する。
　この大会には12カ国が参加。ポーランド、タイを除く10カ国は五輪出場国だ。この大会の予選は日本･川崎（予選第1ラウンド）、インドネシア・ジャカルタ（予選第2ラウンド）、韓国・済州市（予選第3ラウンド）のアジア3都市で行われる。

　決勝ラウンドは7月28日（水）～8月1日（日）にイタリアで行われ、予選ラウンドの上位5カ国と開催国イタリアが覇を競う。全日本女子が決勝ラウンドに進出した場合は、放送を予定している。

　今回、フジテレビ系列で放送する「ワールドグランプリ　バレーボール2004」の応援団長に、みのもんたが就任。そして、昨年11月の「ワールドカップ」、今年5月の「世界最終予選」に続き、NEWSが、3度目のスペシャルサポーターとして、女子バレーを応援する。
　NEWSは今大会のイメージソング「紅く燃ゆる太陽」を歌い、全日本女子に熱きエールを送る。NEWSのリーダーの山下智久は「オリンピック本番につながる大事な試合なので、優勝する気持ちで戦って欲しいです。アテネへの自信につながると思うし、流れがよくなると思います。僕たちNEWSはいつも通りの応援で、選手の励みになるようにがんばっていきたいと思います」と、今大会も全日本女子の全面サポートにやる気満々だ。

　日本の対戦カードは以下の通り。

（1）予選第1ラウンド　日本・川崎（とどろきアリーナ）
7月9日（金）　日本×イタリア　　19：04～20：54放送
7月10日（土）　日本×ポーランド　　21：04～22：54放送
7月11日（日）　日本×ロシア　　19：28～20：54放送

（2）予選第2ラウンド　　インドネシア・ジャカルタ
7月16日（金）　日本×ロシア　　19：00～20：54放送
7月17日（土）　日本×ドイツ　　21：00～22：54放送
7月18日（日）　日本×キューバ　　19：28～20：54放送

（3）予選第3ラウンド　　韓国・済州市
7月22日（木）　日本×ブラジル　　19：00～20：54放送
7月23日（金）　日本×キューバ　　19：00～20：54放送
7月24日（土）　日本×韓国　　16：00～17：30放送