最近の研究で、子どもが健やかに成長するには「母親が笑顔で安心していること」が最も重要であると証明されています。でも、先輩のお母さんや近所のおばちゃんが近くにいた昔とは違い、多くのお母さんはひとりで子育てをする状況になり、なかなか笑顔でいられません。大切な子どものためにも、お父さんには「妻の自由研究」をしてほしいのです。「妻を笑顔にできるのは自分しかいない」という気持ちで、ぜひやってみてください。具体的な例として、僕は「自由研究ノート」を作っています。あるとき、妻にバッグをプレゼントしたけれど反応がいまいちでした。でも別の日、仕事の合間に買ったあんみつを渡したら、とても喜びました。この理由を他のお母さんたちに聞くと、自分の好きなものを覚えていて、忙しい仕事の合間に買ってくれたという「想い」が嬉しいのだそうです。これらのことをノートに書き、どうしたら「想い」がもっと伝わるか研究するわけです。もうひとつ伝えたいのは、子育てには、子どもを守り育てる「母性」と、子どもが自立できるよう時には厳しく導く「父性」が必要だということです。子どもが辛いことに直面しても、心が折れない強さを持てるように「ダメなものはダメ」と、お父さんが責任をもって伝えることが大切です。縁があって一緒になった夫婦ですから、子どもたちが幸せであるために、お互いの役割を大切にして支えあい、笑顔で子育てをしてほしいと思います。