2008.8.15

第17回FNSドキュメンタリー大賞ノミネート作品
『“幸齢者”からのバトン
　〜隠岐・看取りの家より〜』
（制作：山陰中央テレビ）

療養病床の大幅な削減。後期高齢者医療制度。私たちの身の回りでも介護が必要になったら施設へ、死の間際は病院まかせという現実がある。高齢者の終末期は幸せといえるのだろうか。柴田久美子さんはその原因を家族の喪失にみつけ、島根県隠岐・知夫里島に「なごみの里」を開設した。高齢者を最期まで介護する看取りの家だ。柴田さんの活動や波乱万丈の半生を通し、家族のつながり、そして世代間のつながりの大切さを問いかける。

＜2008年8月16日（土）深夜2時35分〜3時30分放送＞

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【高齢化率43％の島】

　島根県の隠岐諸島にある人口700人の小さな島、知夫里島（知夫村）。知夫で生まれた人は知夫で死んでいく。何百年も当たり前だったこの島の光景に近年変化が起きていた。介護が必要になったお年寄りの多くが島を離れ、本土の病院で最期を迎えるようになったのだ。高齢化率43％。財政状況の厳しい村は特別養護老人ホームを作る余裕はない。過疎高齢化の進んだ離島の現実だった。

【なごみの里開設】

　「生まれ育った島で最期の日を迎えてもらいたい」2002年5月、NPO法人が運営する「なごみの里」が開設された。介護が必要なお年寄りに入所してもらい、臨終まで世話をする「看取りの家」だ。開設したのは島根県出雲市出身の柴田久美子さん（55）。これまでに5人のお年寄りが望みどおり島で人生の幕を下ろした。現在は90歳以上のお年寄り4人が、若い職員やボランティアたち15人のスタッフの介護を受けながら静かにのんびりと暮す。

　収入は入所者からの食費と介護保険料、そして柴田さんの本の印税や講演料など月100万円ほどで、運営はギリギリ。活動に共鳴する全国800の団体や個人の支援者からの物品の寄付のみ。金銭は一切受け取らない。
　お年寄りは食事も昼寝も時間に縛られることはなく自由。柴田さんはお母さん、そしてスタッフは家族、そしてお年寄り。まるで「家」の延長だ。そこには柴田さんの波乱万丈の半生からくるある思いがあった。

【大切なのは「家族」】

　柴田さんの半生は波乱万丈だ。若き日は大手ハンバーガーチェーンの企業戦士。年収は数千万円もあったという。しかし夫と3人の子どもたちとの暮らしはうまくいかず、自殺未遂そして離婚と挫折を経験した。そこから見えてきたものは「家族の大切さ」。
　大家族で育ち、臨終の際には自宅で家族が看取るのが当たり前だった柴田さん。その経験からその後、介護職に就いた。しかし本土の老人保健施設でみた高齢者の現実は…。入所者の意向にかかわらず、終末期には病院に送られ、死ぬ間際も病院まかせという現実。ここで感じたことはやはり「家族の大切さ」。家族とは一緒に住むだけの存在ではない、最期まで共に過ごし、送り送られという「命のバトンタッチ」をすることが大切なのだと。

【看取りの現場から】

　後期高齢者医療制度、療養病床の削減、老老介護の現実…高齢化社会を迎え高齢者を取り巻く環境は急激に変化した。看取りの現場からみえる「今」を、静かに流れる島の情景を織り交ぜながら切り取っていく。

制作担当：澤田陽ディレクター（山陰中央テレビ）のコメント

　日本海の小さな離島で、静かにゆっくりと時間が流れていくなごみの里。生き生きと暮らすお年寄りと介護をする若いスタッフ、そして柴田さんがいます。それは、かつての日本に当たり前にあった大家族の姿。そして、大家族にあったであろう、互いに学びあう何かを感じます。
　 もしかしたら、それは私たちが忘れてしまった姿かもしれません。離島からのメッセージはそのまま私たち自身への問いかけでもあるのです。