2004アテネオリンピック　バレーボール世界最終予選

選手からのメッセージ

　昨年はワールドカップで残念な成績に終わりました。今回、僕自身はギリシャからフランスに渡り、更なる個人能力強化に努めてきました。

　4年前、あのポルトガルでの悔しさを胸にオリンピック出場を目指してきましたが、今回の世界最終予選がラストチャンスです。自分自身の夢を、そして日本の復活をかけて一生懸命頑張りますので応援よろしくお願いします

（フランスより）

　世界で通用するか不安で臨んだワールドカップでは、皆さんの大声援に支えられ、自分でもある程度納得できる結果を残しました。

　しかし、それはあくまでも個人のこと。チームは世界の壁に押されてしまいました。しかし、今回、この世界最終予選がラストチャンスです。この大会に4年間やってきたすべてのものをつぎ込めるよう頑張りたいと思います。

　ご声援よろしくお願いします。

　Vリーグでは故障もあり、不本意な成績に終わってしまいましたが、3月からの合宿で体調もほぼ戻り、世界最終予選には万全な体調で臨めそうです。

　子どものころから夢であったオリンピック出場のラストチャンスです。僕のトス回しで何とか日本をオリンピックに導きたいと思います。

全日本に選ばれてとても光栄に思います。

僕の役割は日本チームをお手伝いすることです。
とにかく一生懸命頑張ります。

みんな応援してください。

男子大会のみどころ

　ワールドカップでは３連勝の後、８連敗と世界の壁にぶち当たった日本。しかし、収穫もあった。世界の並みいる強豪国のエースを敵に回し、スーパーエースの山本がベストスコア賞（スパイク、ブロック、サーブの総得点）を獲得し、世界にその存在をアピールした。また、セッターの宇佐美もセッター部門１位になり、田中監督が手塩にかけて育てた２人が世界で通用する実力をつけたことを証明した。
　ラストチャンスとなるこの世界最終予選には、アジアから４ヵ国、その他の地域から３ヵ国が参戦するが、女子と違い、世界枠は１つしかない。そのためアジア枠と含めても女子の４分の１の確率。苦しい戦いが予想されるが、その逆風を地元の追い風で吹き飛ばそうとラストチャンスにかけている。

　今大会、日本の最強秘密兵器が登場する。杉山マルコスである。母親が日本人、父親がブラジル人という家系で、父親はヤンマーで釜本選手と一緒にサッカー選手としてプレーしていた名プレイヤー。自身は８歳からブラジルでバレーをはじめ、ブラジルリーグ、イタリアリーグなどプロとして活躍していたが、一昨年に来日し、堺ブレイザーズに所属。昨年10月に日本国籍を取得していたが、在日日数がFIVB規定に足りず、この大会の参加が危ぶまれていたが、特例が認められて日本人・杉山マルコスとして全日本でプレーする。
　その特徴は豊富なジャンプ力を生かしたスパイク力と安定したサーブレシーブ力、さらにジャンピングサーブ、ジャンプフローターを打ち分けるサーブなど実に多彩、第10回Vリーグでも堺ブレイザーズの上位進出に大いに貢献した。

　アジアでは韓国はベテランと若手がミックスされ3回連続アジア代表として、オリンピック出場を目指す強豪。持ち前の粘りが身上。中国は次回・北京オリンピックを目指した大型チーム。オーストラリアはヨーロッパ並みの高さがあり、イランは近年、急速に力をつけてきた国。
　フランスは世界選手権3位と安定した守備力のあるチームで、実績では参加国№１。カナダはワールドカップで高さを見せた実力派チーム。アルジェリアはアフリカで未知の国である。