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2003年に全日本女子バレーボールチームの監督に柳本晶一監督が就任し、2004年の「バレーボール世界最終予選」を一位通過し、２大会ぶりの五輪出場を果たした。アテネ五輪で五位に終わった全日本女子が、2008年の北京五輪に向けて、初めて経験する国際大会が、今年の夏の「女子バレーボール ワールドグランプリ2005」。今回で13回目を迎え、世界ランキング上位12カ国が東京をはじめ、アジア各国の主要９都市で予選ラウンドを戦い、上位６チームが決勝ラウンドに進出する。全日本女子は６月24日から東京、韓国、タイの３カ国で開催される予選ラウンドを戦い、７月13日〜18日まで、仙台で行われる決勝大会に挑む。 “ニッポンの元気印”高橋みゆき選手にワールドグランプリ2005に挑む抱負を聞いた。（2005年５月18日 兵庫県・今津にて）
全日本チームは変わっても、相変わらず、『元気印』を付けたくなります。練習も試合も楽しそうですね。  新しい何かを発見できると思ってやっているので、それはそれで楽しいですよ。前のチームは歳上の人が結構いて、自分は中堅だったので、ただ思い切りやればいい感じでした。でも今のメンバーでは上から３番目なので、自分のことだけというわけにはいかない。立場が一番の違いだと思います。 |
だから、より明るいのですか。
アテネでは何があったのですか。
北京五輪って見えていますか。
寿司は何が好きなんですか。
正直な人である。感情が顔に出る。アテネ五輪の話が出た時、笑顔がぱっと消えた。きっと、雰囲気に飲まれた自分に傷ついたのだろう。いらついて、さみしくて、泣きたくなったのだろう。「でも、すごくいい経験でした」。骨太な勝負魂を搭載する“元気印”は笑顔でチームの先頭に立つのだ。