Muscat～フジテレビの番組情報

日本バスケットボール界の“希望”

6月17日放送の『S-PARK』は、NBAも注目する二十歳の新星、八村塁(はちむら るい)選手に密着。2m3cmという恵まれた体格に、優れた身体能力をあわせ持ち、得点を量産する日本バスケットボール界の“希望”が、日本代表、そして2年後に迫った東京オリンピックへの思いを語りました。

バスケットマン憧れの夢舞台、NBAに最も近い日本人

ウォリアーズの連覇で幕を閉じた今年のNBA。バスケットマンなら誰もが憧れる夢の舞台に、今最も近い日本人がいます。その選手の名は八村塁、二十歳。富山県出身、ベナン人の父と日本人の母との間に生まれ、宮城明成高校時代には、ウィンターカップ3連覇を達成。アメリカの名門ゴンザガ大学に進学後は、日本人として初めてNCAAトーナメントへの出場も果たし、２m３cmの身長とその高い身体能力で、NBAスカウトの熱視線を集めています。

その素顔は、ゴンザガ大の食堂で今一番食べたい料理を聞かれ「僕が一番好きなのが、すき焼きなんですよ。牛丼とすき焼きが似てるので、牛丼が食べたいです(笑)」と語る、ユーモアあふれる若者です。

日本男子バスケットボール界は、現在、東京オリンピックの開催国枠が確約されておらず、崖っぷちに立たされています。日本代表が出場権を獲得できるかどうかは、2019年夏に行われる国際バスケットボール連盟の中央理事会で判断されます。リーグの一元化、ガバナンスの改善、日本代表の強化も必須とされており、ワールドカップでの結果が求められているのですが、アジア1次予選では4戦全敗。3位までが進出できる2次予選に向けて、後がない状況です。残す予選は、6月と7月の2試合のみ。この緊急事態に、日本バスケットボール協会は、八村選手を日本代表に緊急招集します。協会が打ち出したポスターは、八村選手の代表入りを「希望」と表現しました。

八村選手が「一番大事だなと思うのはやっぱり、リバウンド。オフェンスでもディフェンスでも確実なリバウンド力が、これから大事になってくると思います」と語る通り、アジア1次予選のスタッツを見てみると、

日本46－48フィリピン
日本21－48オーストラリア
日本37－46チャイニーズ・タイペイ
日本29－47フィリピン

サイズ・フィジカルに劣る日本は、ゴール下を支配されていることがわかります。しかし、6月15日に行われた代表デビュー戦、国際強化試合の韓国戦で、八村選手がそんな不安を一掃します。ゴール下で圧倒的な存在感を発揮し、17得点7リバウンドの活躍。このゲームで日本は韓国を88－80と下し、リバウンド数でも42－38と相手を上回りました。

デビュー戦で強烈なインパクトを残した八村選手。ワールドカップ、そして2年後に迫った東京オリンピックで、二十歳の救世主が日本の希望となれるのでしょうか。「初のフル代表でプレッシャーは感じたか？」と尋ねられた八村選手は、「小さいころから(下のカテゴリー)の日本代表でやっているので」と堂々としたもの。この発言に、会場はおおいに沸きました。そして「自分たちの持ち味を見つけて、オーストラリア戦、チャイニーズ・タイペイ戦に向けて頑張っていきたいと思っています」と、頼もしく決意を語りました。

番組情報

『S-PARK』

＜放送＞

毎週土曜　24時35分～25時15分
毎週日曜　23時15分～24時30分

＜キャスター＞

宮司愛海(フジテレビアナウンサー)
中村光宏(フジテレビアナウンサー)