【埼玉・盆栽町を満喫】

さいたま市にある大宮盆栽美術館で「爽秋 盆栽村の美と歴史2」が12月14日まで開催中。
そこで今回放送12月2日（金）の「ココ行こ」は、さいたま市にある盆栽町を満喫してきましたよ。

まずは、さいたま市と盆栽の関係を探るため「大宮盆栽美術館」へ向かいました。
さいたま市と盆栽の関係は1923年の関東大震災後、東京に住んでいた盆栽業者の方たちが、盆栽に適した土地などを求めて、大宮駅周辺に移ったそうです。
移った当時は「大宮盆栽村」と呼んでいましたが、昭和15年に「盆栽町」が誕生して今に至っています。
美術館には大学生や外国の方もいて、魅力を聞いてみると「盆栽は小さくてかわいい、一つ一つが違う形に切ったりできるから個性的」だとおっしゃっていました。

盆栽町には、盆栽体験を楽しめるところもあるんですよ。
伺った場所は創業150年を超える老舗の盆栽園「清香園」。
園内には形や色など様々な盆栽が並んでいます。（鑑賞には200円が必要です）
今回は女性から人気だという彩花盆栽を体験することにしました。
彩花盆栽とは、草花や苗で寄せ植えをする盆栽。
見た目にもかわいらしく、家のインテリアにも合うのが特徴です。
山田香織先生に教えてもらいながら、葉っぱを切ったり、土を取り除くなど作業を進めていきますが終盤のコケを貼っていくところでコケがバラバラになるトラブルが…
先生が「コケを寄せれば大丈夫」って言ってくれたことで安心したのか、自分で「ごまかせるんですね」って言っちゃって、先生もスタッフも苦笑い…
冷静に考えればとんでもない発言で、香織先生すいませんでした…

ちょっと変わった“盆栽グッズ”も見つけましたよ。
盆栽町の中を歩いていると「大宮の新名物 ご当地サイダー 盆栽だー！！」って書いてある幟があります。
近くの喫茶店「ウッディハウス」に入ってみると「大宮盆栽だー！！」という瓶を発見。
実は「大宮盆栽だー！！」は今年5月から販売されているご当地サイダーで炭酸が少し強めなのが特徴です。
地元では、このサイダーに、にごり酒を入れた「さいボール（450円）」というアルコール飲料が人気なんだとか。
後味が甘めで、すごく飲みやすいお酒でしたよ。

さらに大宮駅の近くまで足を伸ばしてみました。
今の時期に採れるという「くわい」という野菜をご存知でしょうか。
大きな芽が出ることから“めでたい”ものとされている野菜で、さいたま市を中心に栽培されていて、全国に出荷されています。
そんな「くわい」の料理をいただけるということで大宮駅近くのビルの地下に構えるお店「日本料理 のと亭」へ。
くわいの炊き込みご飯を含む5種類の「慈姑料理御膳」は1500円でドレッシング和えや酒盗風味、コロッケにスイートポテトが並びます。
くわいにしっかりと味がしみ込んでいて、味付けもそれぞれ違うので、いろんなくわいが楽しめますよ。

そして最後に大宮の老舗企業の工場見学に潜入してみたいと思います。
大宮には「オガワスタジオ」という創業から100年を超える会社があります。
その会社で作っているのが、パーティー用のマスクやカツラに着ぐるみ。
量販店などで見たことがある方も多いのではないでしょうか。
勇気を出してかぶっちゃうと人気者になれるかもしれないあのパーティーグッズです。
こちらの会社では、5人以上でグッズを購入すると工場見学ができるんです。
マスクの原型を作る場所やカツラを作っているところなど、なかなか見られない見学スポットばかりでしたよ。
私も最後にかぶってみちゃった…

今度はどこで何をするのかな…次回もお楽しみに　三田友梨佳