私には大好きな指導者がいます。星野仙一さんです。私は2009年から5年間、12歳以下世界少年野球大会の日本代表チームの監督を務めていて、アメリカでの世界大会に参加した時、星野さんがこんな話をしてくれました。「俺の家は母子家庭で貧しくて、友達のグローブを借りて野球をしていた。母親から社宅の草取りをしたらグローブを買ってあげると言われ、毎日学校から帰ると草取りをして、全部終わると母親が千円をくれた。お店に行くと、千円のグローブの隣に千五百円のものがあって、そのグローブが本当に良くて。お店のおじさんに『千円のしか無理だね』って言われたけれど、いつまでも千五百円のグローブをはめて試していたら、おじさんが『それ持っていっていいよ』と言ってくれたんだ。俺な、こんなにも強い思いで野球をやりたくてやってきた。俺みたいな気持ちで野球をしている子がいたら教えてほしい。俺にできることがあったら、してあげたい」さらに「恵まれた環境で育った子どもたちが成長するには、様々な経験をしないといけない。この世界大会は野球だけではないぞ」と言いました。世界大会で子どもたちは、アメリカのお父さん、お母さんのもとで2週間ホームステイします。帰国の際、子どもたちは泣き崩れて帰れなくなります。星野さんは「この出会いだ。この出会いで人は成長ができる。自覚や責任が少しでも芽生えてくれたら、それでいいと思う」と話してくれました。