2014.8.6

第23回FNSドキュメンタリー大賞ノミネート作品
『もっと遠くへ
～怪魚ハンター　パプアを行く～』
（制作：富山テレビ）

日本から6000キロ、赤道付近に位置するパプアニューギニア。「地球最後の秘境」と称されるこの地に足しげく通っている男がいる。世界30カ国で自らの背丈を超える巨大な魚を釣り上げ、“怪魚ハンター”と呼ばれる、小塚拓矢（28）だ。小塚“6回目のパプア”は、秘境中の秘境、ウエスタン州にある「フライ川」を釣りをしながら、さかのぼる1カ月の旅。蚊の大群や行く手を阻む流木との闘い。たどり着いた先で小塚が見たものとは…。手つかずの秘境と文明を行き来する小塚が追い求めるものとは…。“もっと遠くへ”小塚の旅が続く。

＜8月27日（水）27時～27時55分＞

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　　インターネットやスマホの普及により、バーチャルの世界だけが「体験」の場という若者も少なくない。それも、彼らにとっては「現実」だ。しかし、私たちが出会った小塚拓矢（富山県高岡市出身）という男は、そうではなかった。

　その地域の生態系の頂点にいる大きな魚「怪魚」を追い求め、世界中を旅する小塚。人は彼を「怪魚ハンター」と呼ぶ。

「でかい魚がいたら捕まえたい。そこに理由はない。体の細胞がなぜか喜ぶ。何かがそこにある、ただそれだけの話」。なぜ怪魚釣りをするのか、質問に対しての小塚の答えは明快だ。釣った怪魚は、リリースするのが小塚の基本。写真を撮り、速やかにもといた場所に返すのが小塚の流儀。体感した“リアリティ”を記憶にとどめておくための手段だ。

　世界30カ国で350種類以上の「怪魚」を釣り上げてきた小塚。「地球最後の秘境」と呼ばれる場所は、世界中にいくつもあるが、小塚が、とりわけ足しげく通っているのが、パプアニューギニアだ。小塚“6回目のパプア”。そこには、いったいどんな魅力があるというのか。その訳を知りたく、取材クルーは、小塚の旅に密着した。

　日本から6000キロ離れた赤道近くの国、パプアニューギニア。「秘境」と言われるパプアの中でも、特に“手つかずの自然”が残るといわれるウエスタン州で、最大の川、フライ川を遡上しながら、釣りをする3週間の旅に出た。

　総延長600キロの旅。河口の町を出発すると川幅100メートル、茶褐色の水面が続く。丸太をくりぬいたエンジン付きのカヌーは、時速8キロでゆっくりと進む。途中、川岸に点在する野営地に泊まりながら、川の最深部にあるマレー湖を目指した。

　現地では、小塚の友人、ワビル・ワイナがガイドを務めてくれた。ワビルとは、8年前、小塚が初めてパプアを訪れた時に出会った。その旅でマラリアにかかり、1週間寝込んだ小塚を看病してくれたのが、ワビルの家族や親戚だった。まさに「命の恩人」だ。

　同行取材は、まさに命がけだ。川に潜むクロコダイル。行く手を阻む大量の流木。怪魚を求め、“極限状態”が続く。常に危険と隣り合わせの旅。そんな道中、小塚を最も悩ませたのは「蚊」。大群で襲いかかる蚊には、なすすべもない。かゆさと闘いながら、小塚はさおを振る。そして、大きなナマズを釣り上げた。「イートングーシーダダ」。現地の住民がこう呼ぶナマズは、専門家ですら、分類ができないという謎の魚。「怪魚」との再会を果たし、小塚は、今回の目的地「マレー湖」へ向かった。度々、パプアを訪れている小塚にとっても、初めての地だ。

　期待に胸を膨らませ、たどり着いたマレー湖。湖畔の村を訪ねると、そこには電線が張り巡らされ、携帯電話も普及していた。「地球最後の秘境」にも、確実に文明の波は押し寄せている。「がっかり。でもやっぱりねって感じです」 その場所に立って、「体感」しないと意味がない。リアリティを追求する小塚の旅は、そのためにある。

　旅の途中、小塚は、過去に訪れたことのある「地図にない湖」に立ち寄った。そこでは、2家族がバナナやパイナップルを栽培し、魚やシカを食糧に暮らしていた。「文明」と対極に近いところで生活する家族。その暮らしを垣間見て、小塚は言う。「僕らは、文明がないと死ぬだけかもしれないが、彼らは文明がなくても生きてゆける。どちらがいいかわからない」と。

ディレクター・小島崇義（富山テレビ放送　報道部）コメント

「小塚拓矢君と出会った時、『こんな若者が富山にいたんだ』という驚きがありました。とかく『今の若者は…』と言われますが、そうでもないと思います。小塚君を突き動かしている“幼いころに味わった感動”は、誰もが持っているものだと思うし、それを大人になっても、鮮度を保ち、“持ち続けている”ことがどれだけ、その人間を強くするか…。取材を通し、教えられました。世界の秘境をめぐる“小塚の旅”は終わりません。さらに、どんな発見があるのか、出会いがあるのか、番組もシリーズ化し、制作を続けていきたいと思います」