値段も見ずに手当たり次第に、買い物する和之（阿部寛）に優介（宮迫博之）は呆れた。「お宅、家計簿つけてないの？」。優介が心配しても、和之は「俺の仕事さえ決まれば金の心配もなくなるし」と全く意に介さない様子。そんな調子で、理絵（安藤咲良）の誕生日にも、本人からせがまれた『おとぎハウス』を「いいよ」とあっさり約束した。が、今月の生活費の残りを確認して、少し心細くなった和之は、急に思いたってパソコンの家計簿ソフトを開いてみた。

　一方、健児（永井大）と冴子（滝沢沙織）はお洒落なレストランでディナーを楽しんでいた。「美味しかった。ごちそうさま」。ご機嫌だった冴子の表情が、清算の時になって一変した。健児のクレジットカードが残高不足で使用停止。おまけに現金の持ち合わせも足りなくて、冴子が支払うハメになったのだ。「貯金ゼロで結婚しようなんて、よく言うよ」。健児を置いたまま、冴子はさっさと店を出ていってしまった。

　「今月のお金の中から払えるよね」。美紀（篠原涼子）も理絵の誕生日プレゼントをOKしてくれた。「5千円ぐらいだろ」。ところがパソコンで調べてみると2万9800円と4万9800円の2タイプ。「やばいな」。和之は早くも後悔しだした。

　「だからって、いきなり節約方法を教えてくれと言われてもなあ」。あまりのムシの良さに優介は呆れた。「とりあえず、初心者コースは食費の節約かな…」まずは山村家の冷蔵庫を細々とチェックし始めた。「…なんか求めている答えと違うんだけど」。和之が知りたいのは、誕生日までに手っとり早くプレゼント代をねん出する方法なのだ。優介の方法は地道すぎる。

　真理江（川島なお美）にも相談したが、教えてくれたのは家事の裏技。胡椒がなくなったら、そのビンに塩を入れて塩コショウにしたり、生姜のあまりをホワイトリカーにつけて長持ちさせたり…。「要するに主婦の暇つぶしだろ。早く自分で稼ぎたいよ」。優介には本音をもらした。

　「地道な節約をバカにするなんて」。優介は笙子（中島知子）にグチった。もっとも和之だって地道に節約を始めようと、先ずは自宅の電力を下げたみた。ところが美紀がドライヤーのスイッチを入れた途端、停電に。「節約はいいけど、不便じゃない？」。美紀が口をとがらせると、隣の庭から笙子が手招きした。「理絵ちゃんの誕生日プレゼントで困っているらしいよ」。それで急に節約なんて言い出したのか…。

　美紀は同僚からアルバイト仕事をまわしてもらい、謝礼の3万円を受け取った。これでなんとかなる。「でも渡すときには注意したほうがいいよ。男はプライドが傷つくこともあるから」。上田（中村繁之）のアドバイスに美紀はうなずいた。和之はまさしくそのタイプ。だから美紀はそのお金を偽って和之に渡したが、和之は何だかおかしいと気づいた。「なんでこんなことするんだ」「そっちが素直になれば、私だってこんな回りくどいことしなくてすんだのよ」。2人ともそっぽを向いてしまった。

　話を聞いた優介は言った。「俺たちは家事をちゃんとやっているんだ。素直に奥さんに感謝して、お金貰えばいいんだよ」。結局はそれが手っ取り早いのか。
　「夕べは私も悪かった…」。さすが夫婦、相手の胸の内は自然と伝わるものなのか、美紀の方から先に折れてくれたから、和之も素直に3万円を受け取れた。
　「…でも今のうちの家計じゃ、あのプレゼントはぜいたくだ」。どうやら和之には別の考えが出てきたらしい。「じゃ、そのお金は理絵のために貯金しようか」
　「ああ」。2人は笑みを交わした。

　和之は理絵を幼稚園に送りだすと、真理江にバースデーケーキの作り方を教えてもらうことにした。「パパの手作りケーキなんて、理絵ちゃんも喜ぶわ」。「なるべく豪華にして下さい。」材料費が千円もかからず、理絵の似顔絵を描いた豪華なケーキが完成した。
　理絵が亮太（吉川史樹）と帰ってきた。「パパ、誕生日の用意してるんだよ」。

　理絵がこっそりリビングの様子をうかがうと、和之が優介と健児に飾りつけを手伝ってもらっていた。ところがお目当ての人形ハウスが見当たらない。「きっと後で買いに行くんだよ」。亮太の手前そう言ったが、理絵は少し心配になってきた。
　いよいよパーティーの始まりだ。早く帰宅した美紀が理絵を2階の子供部屋から連れておりてきた。ロウソクだけのリビングにお祝いの歌と拍手が響いた。
　「おめでとう」。照明がつくとリビングはまさにおとぎの国のよう。お隣の3人の笑顔もあった。「わー、きれい。パパ、すごい」。大喜びする理絵のご機嫌をうかがうように、和之は言いにくそうに切りだした。
　「誕生日のプレゼントなんだけど」。
　その瞬間、理絵の笑みは消えて、固い表情で和之を見つめ返した─。