深川東署刑事課に勤務する朝田真平（中村梅雀）は定年を2年後に控えた仕事に熱いベテラン刑事。だが、幼なじみの同級生で鑑識課の本宮源太郎（石倉三郎）や刑事課の中村圭一（高田純次）らとともに年下の上司である課長代理の佐川（冨家規政）をはじめとする若手捜査員たちには疎ましがられている。
ある日、小宮山（長谷川哲夫）という独居老人が浴室内で溺死体として発見される。真平と源太郎は小宮山が医師から処方されていた睡眠導入剤の使用済み薬袋を茶の間と台所のゴミ箱からそれぞれ証拠品袋におさめながら、小宮山のきちょうめんな性格が表れた部屋を見て回る。検視官によると小宮山は睡眠導入剤を服用後に入浴し、そのまま寝てしまい溺死したということだった。佐川が事故死と判断した矢先、玄関先には第一発見者でもある小宮山の妹、上川ますみ（和泉ちぬ）が兄は殺されたのだと訴え騒ぎ立てていた。
署に戻った真平は佐川に再調査すべきと食ってかかる。ますみによると、小宮山の口座から300万という大金が下ろされていたという。再調査を主張する真平に対し、結論は出ているという佐川。2人が言い争っていると本田刑事課長（比留間由哲）と警視庁の木本管理官（近江谷太朗）がやってくる。木本が事件性ありと判断し、捜査本部が設置されることになり、真平は満足するのだった。
捜査本部では木本により捜査範囲が区割りされる。が、区割りによる捜査の弊害を真平が説いたところ、真平は捜査本部から外れるよう木本に指示される。激高する真平を圭一がなだめるが、真平の怒りは収まらない。あげく有給を取るように指示され、真平は完全に捜査から外される。
中学時代のマドンナ・さくら（萩尾みどり）がおかみを務める行きつけの小料理屋「河じん」で酒を飲みながら愚痴る真平だったが、源太郎と圭一を相手に小宮山宅で証拠品として押収した薬袋を見せながら、捜査本部にはない独自の推理を展開する。茶の間で押収した薬袋は小宮山の性格を表すかのようにハサミで切られていたが、台所で押収したものは手でちぎれていたことから第三者が破いたのではないか。その第三者こそが300万を盗んだ人物ではないかと真平。一理あると源太郎。および腰の圭一を巻き込んで、真平は「河じん」を俺たちの捜査本部にすると宣言。捜査本部とは別に独自に捜査を続けようとするのだが…。