From TOM Vol.25 (4/24)

アメリカ大陸において

音楽を語る上で，絶対に欠かせない「道」が３本ある．

１本はHIGHWAY61だ

ミシシッピからシカゴまで，アメリカ大陸を南北に走る道だ．ボブ・ディランの歌でも有名なこの道はブルース・ロードとも呼ばれる．

ブルースはミシシッピデルタで生まれた．

それはアフリカから連れてこられ，綿花畑で働かされた黒人たちの叫びでもあったし，100年前に実在した最高にヒップなパンク野郎たちの音楽でもある．たとえばロバート・ジョンソンのプレイを聴いてみるといい．今でもゾッとするほど豊かな音楽と出会うはずだ．

そのデルタ・ブルースがミシシッピ川沿いにHIGHWAY61を通って北上し，セントルイスを経由し，シカゴにたどり着く．そして，大都会シカゴでエレクトリック化され，モダンでパワフルなブルースへと変化していく．

ブルースはロックンロールの親だと言われる．僕はそれだけの存在だとは思わない．今，普通に僕らの生活の中で聞こえてくるあらゆるポップミュージックは，少なからずブルースの影響下にあるはずだ．

ブルースは，嘆き，悲しんだりするだけの音楽ではない．毎日，僕らの毎日に起こる現象を受け止めたり，吹き飛ばすだけのパワーを持った音楽だ．
さらにこんな話もある．何年か前にミシシッピのジューク・ジョイントでブルースのプレクを取材したとき，はじめて知ったことだが，客は皆ブルースで踊っていた．
ブルースはダンス・ミュージックでもあるのだ．

２本目は，シカゴ〜L.A.を結ぶローカルロード，ROUTE66だ．

この道はあらゆる意味で，アメリカの「移動」の思想を反映している．

「西へ西へ」「移動し続けること」．

これらの思想はアメリカ文化の根底に現在も深く根付き，たとえば，ニューシネマに多く見られるようなロードムーヴィ等に受け継がれている．」この道の音楽との関わりは，また別の機会に話そう．

３本目はI-10（アイテン）だ．

インターステイトハイウェイ10．おそらくL.A.〜テキサス〜ルイジアナを通り，東はマイアミまで突き抜ける，ぶっ太いハイウェイだ．
この道をたどっていくと，ロックン・ロールから，テックス・メックス，ケイジャン，ザディゴ，ジャズ，ゴスペル，ブラスバンド，Ｒ＆Ｂなどのニューオリンズ・ミュージック，さらにサルサも含んで，アメリカとメキシコ，キューバなど中南米とのミクスチャー・ミュージックに出会う．

アメリカで最もおもしろい，様々な血の混じった音楽だ．

ぼっくは最近この３本の「道」が気になって仕方ない．

アメリカンミュージックと聞くとき，いつもこの３本の道の風景が目に浮かぶ．
この３本のハイウェイをしばらく追いかけてみようと思う．

TOM